Liege Mural
Des belles plaines du sud du Portugal au bouchon de vin, le liège a un long chemin à parcourir. Cependant, n'oubliez pas que le liège peut (et devrait) être utilisé pour bien plus que le liège ordinaire.
Qu'est-ce qu'un bouchon ?
Le liège est la couche externe de l'écorce du chêne-liège (Quercus suber), un arbre de taille moyenne à feuilles persistantes (les feuilles ne tombent pas en hiver). Ces arbres peuvent vivre plus de 200 ans et sont régulièrement abattus tous les 9 à 12 ans. Quiconque a traversé le paysage avec des chênes-lièges a certainement remarqué le numéro peint sur le tronc. Ce nombre est le dernier chiffre de l'année au cours de laquelle le dernier retrait du capuchon a été effectué et sert d'indication du moment où le capuchon doit être retiré à nouveau.
Le chêne-liège met environ 25 ans à mûrir et à être écorché pour la première fois. Et le liège provenant de vieux chênes-lièges est généralement plus précieux.
La première description d'un bouchon dans l'histoire
En tant que matériau, le liège a été décrit pour la première fois en 1665 par le scientifique Robert Hooke comme une structure cellulaire hexagonale riche en une substance appelée subérine, qui lui confère une texture élastique et des propriétés hydrofuges.
Avec 40 millions de bouchons produits quotidiennement et plus de 680 entreprises du secteur, le Portugal est le plus grand producteur de liège au monde et le pays avec la plus grande superficie de plantations de liège.
Le chêne-liège est le terme portugais désignant une forêt peuplée de chênes-lièges (ou d'autres espèces comme le chêne vert) avec une intervention humaine pour mieux utiliser le territoire. C'est souvent un pâturage. La vie animale trouve en ces lieux un écosystème propice à son développement harmonieux.
Le liège et ses diverses utilisations
Le liège peut être utilisé dans l'industrie textile et de plus en plus souvent, vous pouvez voir des accessoires et des articles à la mode en liège. Sacs, portefeuilles, casquettes, vêtements et bijoux ne sont que quelques exemples.
La limite réside dans l'imagination des designers et les possibilités de l'industrie. Vous pouvez également trouver des meubles en liège, qui remplacent parfaitement le plastique.
Mais les principaux attributs du liège sont ceux que nous ne voyons pas, comme ses propriétés d'isolation thermique. Comme il est étanche, le liège est souvent utilisé pour sceller les infrastructures et les fondations. C'est aussi un isolant acoustique des sols, des murs, des plafonds, des toits et même des façades de bâtiments !
Saviez-vous que le liège est utilisé pour construire des fusées spatiales ? Le cône ou les propulseurs d'un vaisseau spatial sont généralement recouverts d'une fine couche de liège qui empêche l'aboutissement tragique de la mission, gravée dans les flammes.
Les avantages environnementaux du liège
Le liège n'est pas seulement un matériau polyvalent et utile, il a également une grande valeur environnementale.
Le liège est 100% biodégradable, recyclable et renouvelable.
Sa fabrication se fait à la main, par des cueilleuses talentueuses qui séparent soigneusement l'écorce du tronc selon un procédé ancestral en six étapes.
Le processus d'élimination du liège n'implique pas l'abattage ou l'abattage d'arbres, car le chêne-liège a une capacité d'auto-guérison qui est rare chez les autres espèces.
En fait, c'est l'un des cas où l'intervention humaine est bénéfique pour l'environnement. En retirant l'écorce d'un chêne-liège, vous stimulez l'absorption du dioxyde de carbone - plus il est retiré, plus l'arbre absorbe à travers le liège en croissance. On estime que les forêts de chênes-lièges absorbent environ 10 millions de tonnes de CO 2 par an.
Protection des forêts de liège
Saviez-vous que la plus grande superficie de forêts de chênes-lièges au monde se trouve le long des bassins des fleuves Tage et Sado ? Et cela s'étend sur plus d'un demi-million d'hectares ? Cependant, ce territoire est menacé en raison des risques de pollution et de surexploitation des aquifères.
Dans le but de promouvoir la conservation de cette zone de 600 000 hectares, le Fonds mondial pour la nature (WWF) a créé le projet Green Heart of Cork, qui soutient les pratiques agricoles durables.
L'objectif principal est d'assurer la viabilité économique et la durabilité de la production de liège, mais aussi de contribuer à la protection de la biodiversité des écosystèmes associés.
En lisant le mot liège, vous vous demandez probablement quelles sont ses propriétés et son utilisation comme matériau de construction.
Au début, il convient de mentionner que le liège est une matière première recyclable, qu'il est obtenu à partir d'écorce de chêne et que le plus grand producteur de liège est le Portugal. La méthode de récolte spécifiée est respectée. Après son retrait, le tronc exposé conserve la capacité de régénérer une nouvelle couche de liège. Les pays producteurs de bois protègent les chênes-lièges avec diverses réglementations visant à assurer un bon état et une bonne production des forêts.
Le liège est léger et souple, grâce auquel il absorbe les chocs. Il est étanche et isolant, et sa forme compacte le rend extrêmement insonorisant. Enfin, c'est un matériau durable car il peut résister aux hautes comme aux basses températures. En raison de ces différentes propriétés physiques, il est considéré comme un matériau de construction unique.
En raison de leur utilisation structurelle, les feuilles de liège (liège pressé), en raison de leur texture particulière, conviennent à l'isolation thermique des éléments horizontaux, verticaux et même inclinés. En général, ils peuvent être utilisés pour tous les types de murs, sols et toits
Le liège est-il le seul bouchon à impact environnemental positif ?
Oui. Selon l'analyse du cycle de vie réalisée par PriceWaterhouseCoopers selon les normes de gestion environnementale ISO 14040 et ISO 14044, chaque bouchon de liège naturel est responsable de la capture de 112 g de CO2.
12 milliards de bouchons de tous types sont produits annuellement, totalisant plus de 150 000 tonnes de CO2 par an.
En revanche, les bouchons artificiels - aluminium et plastique - émettent respectivement 37,2 g et 14,8 g de CO2. Par rapport aux bouchons, les émissions des bouchons en plastique sont dix fois plus élevées et celles des capsules en aluminium 24 fois plus élevées.
Saviez-vous qu'il n'y a pas deux chênes-lièges identiques ?
En tant que matériau 100% naturel, chaque bouchon est absolument unique. Chaque panneau de liège est soumis à des paramètres d'évaluation stricts en termes d'épaisseur et de porosité. Plus les pores sont "propres" et moins il y a de défauts de liège, meilleure est sa qualité.
Quelle est l'importance des forêts de liège
pour la protection des espèces animales ?
La forêt de liège forme la base de l'un des 35 écosystèmes les plus importants au monde en termes de conservation de la biodiversité, comprenant l'Amazonie, la savane africaine et Bornéo. C'est un habitat naturel de 135 espèces de plantes et plus de 200 espèces d'animaux - dont 160 espèces d'oiseaux, 37 espèces de mammifères (au Portugal 60% des mammifères du pays) et 24 espèces de reptiles et d'amphibiens. Les animaux qui vivent dans les forêts de liège comprennent ceux qui sont en danger d'extinction, comme le lynx ibérique, l'une des espèces de félins les plus menacées au monde et le prédateur le plus menacé d'Europe.
Quelle est la quantité de séquestration de carbone associée à une forêt de liège ?
On estime que les forêts de liège absorbent jusqu'à 14 millions de tonnes de dioxyde de carbone chaque année, ce qui contribue de manière significative à la réduction des émissions de gaz à effet de serre, la principale cause du changement climatique. Rien qu'au Portugal, le CO2 retenu lié aux forêts de liège est d'environ cinq millions de tonnes/an (5 % des émissions totales de CO2 du pays). Le chêne écorcé absorbe en moyenne cinq fois plus de CO2 lors de son processus de régénération naturelle que le chêne écorcé.
Pourquoi la culture du liège est-elle considérée comme le métier agricole le mieux rémunéré au monde ?
En raison du haut niveau d'expérience, il est nécessaire de collecter le liège sans endommager cette précieuse ressource.
Pourquoi les forêts de liège sont-elles des retardateurs de flamme naturels ?
En raison des propriétés thermiques et de la faible inflammabilité du liège, les chênes-lièges sont plus résistants au feu que les autres arbres. La combustion lente du liège en fait un retardateur de flamme naturel, créant une barrière contre le feu. Sa combustion ne dégage ni fumée ni gaz toxique.
Quelle est l'importance des forêts de chênes-lièges ?
Les forêts de liège contribuent à la préservation de la biodiversité et à la survie de nombreuses espèces animales indigènes, dont certaines sont menacées d'extinction. Leur rôle dans la séquestration du CO2, la régulation du cycle hydrologique et l'atténuation de la désertification environnementale et sociale est tout aussi important.
Les forêts de liège créent des paysages culturels, c'est-à-dire des systèmes créés par l'activité humaine à travers l'utilisation de diverses ressources. Selon le WWF - Fonds mondial pour la nature, plus de cent mille personnes en Europe du Sud et en Afrique du Nord dépendent directement et indirectement de ces forêts.
